Centro de estudos em
Biologia Subterrânea

Psocoptera apresenta ampla distribuição mundial, porém ainda são escassos estudos acerca da ecologia e distribuição das espécies desta ordem de insetos. Até o momento não existe nenhum trabalho específico que aborde a relação destes insetos com o ambiente cavernícola brasileiro. O presente estudo buscou elucidar relações de riqueza e distribuição de famílias e gêneros de Psocoptera em cavernas brasileiras, influenciadas pelas variações na litologia das cavernas e nos biomas em que as mesmas estão inseridas. Para tal, foram utilizadas 192 cavernas, em 70 municípios de quinze estados brasileiros, inseridas nos biomas Caatinga, Cerrado e Mata Atlântica. Foram encontradas 148 espécies, pertencentes a 38 gêneros, distribuídas em 21 famílias. As famílias Prionoglarididae e Trichopsocidae foram registradas pela primeira vez no Brasil, e dezesseis gêneros de outras famílias também tiveram seu primeiro registro no país. Onze famílias e 29 gêneros tiveram seu primeiro relato de ocorrência em cavernas. Afortunadamente, além desses novos registros, um novo gênero (pertencente à Prionoglarididae) e 21 novas espécies (pertencentes à Prionoglarididae e Psyllipsocidae) foram encontrados. Esses insetos foram coletados em toda extensão das cavernas, mas a grande maioria foi encontrada nas proximidades das entradas das mesmas, podendo ser importantes componentes das comunidades para-epígeas. A maioria das cavernas estudadas é formada em calcário, sendo predominanemente localizadas no bioma Cerrado. O tipo de rocha e o bioma não influenciaram na riqueza dos psocópteros encontrados. Apesar da fauna cavernícola brasileira ser estudada há algumas décadas, este estudo é pioneiro na elucidação de famílias e gêneros de Psocoptera associados aos ambientes cavernícolas no país. Sendo assim, as informações apresentadas constituem importantes registros de organismos dessa ordem não só em cavernas brasileiras, mas também no país.